第三十八章

《老子》第三十八章，河上公题「论德第三十八」，唐玄宗、吕惠卿、苏辙题「上德不德章第三十八」，王弼本无章题；吴澄、魏源以此章为其第三十三章。此章为德经首章，全章九句：首言上德不德、下德不失德；次言上德无为而无以为、下德为之而有以为；次言上仁、上义、上礼逐层下降；次言失道而后德、失德而后仁、失仁而后义、失义而后礼；次言礼为忠信之薄、乱之首；次言前识为道之华、愚之始；末言大丈夫处厚实、去华薄而取此。河上公以德有上下，上德法道安静、不以德教民，下德为教令施政事；仁义礼依次衰薄，礼烦则攘臂相仍；前识失道之实、得道之华；大丈夫处敦朴忠信、去华薄。王弼以德者得也，上德唯道是用、不德其德，下德立善治物、德名有焉；无以为者无所偏为，仁义礼节皆下德；失道而后德，礼者忠信之薄，前识即下德之伦；守母以存子、崇本以举末。成玄英以境智冥会、得失兼忘为上德，执德不忘为下德；无为即为；仁慈、义裁非、礼威仪；礼为浮伪之始，大丈夫怀道德之厚、去仁义之华。唐玄宗御注以德为道之用，淳醨故有上下；上德无为非徇无为之美，下德心无为而迹有为；仁义礼皆下德；失道者失上德；礼为理乱之首，前识在性识之前而制检外之礼；大丈夫处无为之厚、退礼义之华，御疏申之。严遵《指归》以上德之君体道存神、德归万物皆曰自然，下德体德而行、德流万物复反其君；仁义礼三段铺陈，礼为治之末、乱之元；前识为道之华、德之末；大丈夫体道抱德、去彼取此。李荣以古之皇道宅太虚、凝至一，成功不居故不德；下德恃德伐功；以用释无以为；仁兼爱、义赏罚、礼烦则乱；失道者失上德；礼为乱始；前识识华不识实；大丈夫取道德厚实、去仁义华薄。陆希声以上德合道不以德称，下德失道而同于德；仁义礼智皆适时之用，礼以防争而反起争；前识即智；大丈夫处道德之本、不滞礼智之末。吕惠卿以上德以无得为得，下德以不失为得；上德无为率德之自然，下德为之故有以为；仁无所事仁，义择所施之宜，礼施报；礼所以治乱适所以首乱，前识所以用智乃所以始愚；大丈夫忘仁义、绝礼学、遗智慧而志于道德之大全。苏辙以圣人纵心所欲不逾矩，非有意于德而德自足；下德勉强求不失；无为而无以为者可谓无为；仁义皆不免于为；礼为齐民之极而其弊刑罚甲兵；忠信无礼则不见，礼立而忠信之美发越于外；前识役智求识而偶有见；大丈夫去彼取此。吴澄以此章为其第三十三章，以道与仁、德与仁、仁与义对言，上德在德之上、下德在德之下；以用释无为；礼智为薄华，大丈夫处厚实、去薄华。憨山以世降道衰、失真愈远，教人返本；道体德用，上德无心于德，下德有心不忘；仁义礼递降；前识即蚤智；大丈夫处厚务实。魏源以此章为其第三十三章，以上德近乎道、上仁近乎德、上义为真下德、上礼又下；以用释无以为；攘古让字、扔通仍；大丈夫处厚实、去华薄。王夫之以虎豹新木为喻，德仁义礼皆可名而不常，唯先戒其前者能不德而德、无为以为。本站以王弼《老子注》为底本，分列河上公章句、王弼注、成玄英义疏、唐玄宗御注御疏、严遵指归、李荣注、陆希声传、吕惠卿传、苏辙《老子解》、吴澄《道德真经注》、释德清《道德经解》、魏源《老子本义》与王夫之《老子衍》，并附编者今译。俞樾《诸子平议》此章未列。